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Chaque année, les étourneaux reviennent par milliers dans le Sud de la France.

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Cela fait depuis fin octobre qu'ils sont de retour, toujours aussi nombreux.

Des nuées impressionnantes de centaines d'oiseaux qui volent, virevoltent, changeant brusquement de direction, prennent de l'altitude avant de plonger soudainement se réfugier dans un arbre.

Moins attendus que Halloween, mais tout autant redoutés pour leurs vocalises nocturnes... et leurs déjections, ils hivernent dans les zones urbaines et péri-urbaines.

Mais que sait-on de l’étourneau sansonnet (Sturnus vulgaris), espèce de passereau de la famille des sturnidés, et d'où viennent ils ?

Les étourneaux sansonnets viennent principalement des pays d'Europe du Nord, et notamment de Scandinavie.

Dès septembre et jusqu'à novembre, ils entament leur migration pour rejoindre des zones plus tempérées.

D'après les spécialistes de la biodiversité une hormone se déclenche et les pousse alors à migrer.

Après un voyage migratoire d'environ 15 jours, les étourneaux s'installent dans le sud de la France, sur la Côte d'Azur, les pays méditerranéens ou dans des pays plus chauds comme l'Afrique du Sud.

Les étourneaux arrivent généralement à la mi-octobre. Ils restent ensuite tout l'hiver, et repartent vers le mois de mars dans leurs contrées afin de se reproduire.

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Ces petits volatiles viennent dans le Sud afin de trouver des conditions propices optimales à leur hivernage.

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L'hivernage -à ne pas confondre avec l'hibernation- est une période de ravitaillement des oiseaux, le temps que l'hiver se termine.

C'est donc la chaleur du sud de la France, et la nourriture qui attirent les étourneaux. Insectes, mollusques, fruits... l'alimentation de l'étourneau est assez variée. Ils ont un régime alimentaire omnivore, ce qui leur permet de s'adapter facilement dans les pays où ils migrent.

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Les nuées comptent des centaines d'individus et peuvent se composer parfois de milliers d'étourneaux.

Près de l'aéroport de Nice, par exemple, ils sont déjà plus de 10.000 cette année.

Ils ont un comportement grégaire.

Ensemble, il est plus facile pour eux de chercher des endroits où dormir.

Ainsi, lorsqu'un étourneau repère un arbre, il transmet l'information aux autres oiseaux de son groupe qui le choisit pour s'y installer.

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Il s'agit également d'une question de sécurité: en groupe, l'étourneau a plus de chances d'accroître sa survie que tout seul.

Ne vous fiez pas à leur petite taille: ces petits volatiles peuvent être très nuisibles.

Leurs fientes sont en effet corrosives pour les carrosseries d'autos et de deux-roues. Attention à ne pas garer votre voiture sous un arbre rempli d'étourneaux ou vous risquez de la retrouver méconnaissable.

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Les étourneaux sont également redoutés par les propriétaires de vignes et de jardins. Très friands d'olives -c'est aussi la période - ils peuvent faire des dégâts considérables.

Certaines villes ont donc mis en place des systèmes pour faire fuir ces oiseaux.

À Cannes, la mairie applique la méthode de l'effarouchement: des fusées crépitantes sont installées sur un véhicule de service, qui circule près des zones occupées par les étourneaux.

"Vous l'aurez compris, faut se protéger car après la pluie, les fientes."

"Allez! vous prendrez bien un petit coup...de cuvée des étourneaux?"

"Avec modérations, blablabla etc, etc!"

"Bon week end à vous"!

Source Var matin & internet

Illustrations internet

Adaptation texte Jp