CHRONIQUES SPORTIVES

ROME 1960

25 août-11 septembre

83 nations,approx. 4300 athlètes, 18 catégories de sports, 150 compétitions.

L'histoire revivait à Rome. Une tradition vieille de 2000 ans se renouvela lorsqu'une nuit un coureur, portant un flambeau, descendit en courant la Via Appia pour venir allumer la flamme olympique du stade.

L'histoire revivait aussi aux thermes de Caracalla où les gymnastes s'exerçaient, et dans la basilique de Maxentius où les lutteurs combattaient pour les médailles.

Pour la première fois dans l'histoire des Jeux un Allemand a remporté l'épreuve la plus populaire de l'athlétisme - la course de 100m.

Cette compétition devait s'inscrire dans les annales du sprint.

En effet, les nerfs de tous les finalistes ont été mis à rude épreuve. Le champion allemand Armin Hary, le premier à parcourir les 100m en 10 sec, et le champion américain Dave Sime, le premier à parcourir les 200m en 20 sec, étaient les grands favoris de cette course.

Hary, à qui l'on donnait un peu plus de chance, était connu pour son départ fulgurant. Sime, par contre, brillait par son "finish". Il était évident que Sime devait réussir son départ, sinon Hary, avec ses réactions plus rapides, gagnait, dès le début, avec une avance trop importante.

Un silence de mort planait sur les 80000 spectateurs qui remplissaient le stade olympique lorsque les deux coureurs s'accroupirent pour le départ. Sime a voulu particulièrement bien faire; au signal du départ il a déjà parcouru cinq mètres.

Départ manqué! L'Américain risque d'être disqualifié, il ne peut se permettre une seconde faute. Hary, lui, a un air souverainement détendu. Second start.

Au signal, Hary se catapulte hors du starting block et a déjà parcouru quelques mètres lorsqu'il est rappelé. L'arbitre au pistolet lui signale: "Start manqué." 

Hary se secoue lentement la tête. Comme d'autres experts présents, il est d'avis que son départ n'était pas prématuré, ce n'était que son départ fulgurant habituel.

Avec sans froid pourtant, il accepte la décision de l'arbitre mais ne peut plus se permettre un autre départ manqué. De nouveau les coureurs s'accroupissent et le silence sur le stade est impressionnant.

Halte, le Cubain Figurola lève la main. Son starting block n'est pas en ordre. Nouvelle interruption dans la procédure du départ.

Enfin, les voilà partis! Hary est déjà deux mètres en avance sur ses concurrents, quelques fractions de seconde après son départ.

L'Allemand a les nerfs solides et a tout mis en jeu. Margré la menace d'une disqualification il s'est catapulté hors de son starting block presque simultanément avec le coup de pistolet. Rien ne le retient plus.

Sime le rattrape vers la fin mais Hary gagne en 10,2 sec avec 1/4 de mètre d'avance et remporte ainsi la médaille d'or.